首任北斗卫星导航系统总设计师孙家栋院士曾说：“北斗的应用只受人类想象力的限制”。在北斗三号全球卫星导航系统正式开通之前，相关应用已经为人们的社会生活带来了极大助益。

近年来已经在人们生活中不可或缺的共享单车便是一个例子。通过北斗高精度导航定位芯片接入北斗地基增强网后，共享单车可以实现厘米级定位，只有将单车停在划定的停车范围内，App才会正常结账，否则系统会发出警告，并收取额外调度费用。

据新京报报道，该芯片不仅使共享单车企业能够更准确追踪车辆和运维位置，还可以结合大数据管理平台，实现智能调度运营，优化车辆调派。平台数据同时向政府主管部门和共享单车企业开放，据某共享单车企业总经理、国家重点研发计划“地球观测与导航”专项总体专家组成员曹红杰介绍，根据平台数据，政府相关部门会对共享单车高度聚集的地区进行预警，一旦短期内聚集太多，形成“潮汐”效应，就派出卡车迅速运走，共享单车企业也进行车辆疏解和调配。

这体现出北斗系统与其他卫星导航系统最大的区别。据介绍，北斗用户不但自己知道“我在哪”，还能告诉别人“我在哪”“在干什么”。据人民网报道，工程总设计师杨长风介绍说“这一招很管用，比如突发地震、海上遇险时，在其他通信手段失效的情况下，北斗短报文通信可以成为传递求救信息、拯救生命的最后保险索。”因此，北斗三号全球系统可以提供星基增强、国际搜救、精密单点定位、地基增强等多样化服务，能更好地满足用户的多元化需求。

此外，中国卫星导航定位协会发布的《中国卫星导航与位置服务产业发展白皮书》显示，截至 2019年底，国内超过650万辆营运车辆、4万辆邮政和快递车辆、36个城市约8万辆公交车应用了北斗系统。

在“智慧长江”建设过程中，北斗系统也将做出重要贡献。据了解，有关部门计划完成长江航务系统近800艘公务船、2000艘社会船舶单北斗船载终端安装和基于北斗的内河遇险报警管理系统、航运信息公共服务系统建设工作。

未来在交通领域，北斗导航将在自由流收费、自动驾驶、车路协同、海上搜救、港口自动化作业和集疏运调度等业务中起到重要作用。而在在很多其它行业，例如农业水利、燃气管网、文物保护、工程建设，乃至电信、金融等，北斗导航也将有更加广阔和深入的应用。